รางน้ำ หมายถึง อุปกรณ์สิ่งปลูกสร้างที่ใช้สำหรับเป็นรางรองน้ำฝนจากหลังคา อดีตใช้รางน้ำเพื่อรองน้ำฝนไว้ใช้บริโภคหรือใช้ประโยชน์อื่น ๆ แต่ปัจจุบันไม่นิยมดื่มหรือนำน้ำฝนมาใช้บริโภค รางน้ำจึงใช้เพื่อรองน้ำฝนจากหลังคาให้ไหลลงไปที่ท่อระบายน้ำได้สะดวกมากขึ้น
ประโยชน์ของรางน้ำ
- ใช้รองรับน้ำฝนจากหลังคาบ้านให้ไหลลง ณ จุดที่ต้องการ
- รางน้ำ ช่วยป้องกันแปรชายน้ำหลังคาบ้าน ไม่ให้ผุกร่อนก่อนเวลาอันสมควร
- รางน้ำช่วยป้องกันคราบน้ำฝนจากหลังคาบ้าน ไหลลงสู่ผนังบ้านหรือลงสู้พื้นดินทำให้เป็นแอ่งหรือมีน้ำท่วมขัง
- ป้องกันไม่ให้น้ำฝนตกกระเซ็นสู่บริเวณบ้านใกล้เคียง โดยเฉพาะเพื่อนบ้านที่อยู่ใกล้เคียงหรือมีรั้วติดกัน
- ป้องกันปัญหาดินรอบตัวบ้านทรุดตัว โดยเฉพาะบ้านที่ไม่มีการวางท่อน้ำทิ้ง
- รางน้ำช่วยป้องกันแรงกระแทกของน้ำฝนที่ไหลไปยังต้นไม้และสวนรอบบ้าน หากน้ำฝนที่รวมตัวปริมาณมากไหลลงกระทบกับต้นไม้หรือสวนหย่อมบริเวณชายคาบ้านเป็นประจำ อาจทำให้ต้นไม้ตายได้
- รางน้ำช่วยลดค่าใช้จ่ายในการซ่อมแซมบ้าน หรือต้องปรับทาสีบ้านใหม่ที่เกิดปัญหาจากคราบน้ำฝนที่ชะล้างคราบสกปรกจากหลังคาลงมายังผนังหรือฝาบ้าน
วัสดุรางน้ำและข้อดีข้อด้อยของรางน้ำแต่ละประเภท
- รางน้ำสังกะสี เป็นวัสดุที่ได้รับความนิยมและใช้มาตั้งแต่ยุคก่อน เนื่องจากเป็นวัสดุที่หาง่าย
ติดตั้งไม่ยาก ราคาถูก แต่มีข้อด้อยคือสังกะสีเป็นวัสดุที่ผุกร่อนได้ง่าย
- รางน้ำสแตนเลส เป็นรางน้ำที่มีความแข็งแรงคงทน นิยมใช้เป็นรางน้ำในโรงงานอุตสาหกรรม
เนื่องจากเป็นวัสดุราคาแพง แต่ปัจจุบันเริ่มนำมาใช้เป็นรางน้ำบ้านพักอาศัยมากขึ้น มีข้อด้อยคือทำให้เกิดรอยรั้วบริเวณเชื่อมต่อได้ หากช่างไม่ชำนาญหรือมีทักษะความสามารถโดยเฉพาะ
- รางน้ำอลูมิเนียม รางน้ำประเภทนี้ทนต่อการกรัดกร่อนสูง หากบำรุงรักษาอย่างดีอายุการใช้งาน
อาจยาวนานาถึง 25 ปี และยังมีน้ำหนักเบา ข้อด้อย ราคาสูง
- รางน้ำทำจากไวนิล รางน้ำประเภทนี้ทำจากพลาสติก ข้อดีสวยงามมีหลายสีให้เลือกและไม่เป็น
สนิม แต่มีข้อด้อยคือรางน้ำทำจากไวนิลที่จำหน่ายอยู่ในตลาด ผลิตจากพลาสติกหลายเกรดทำให้คุณภาพแตกต่างกัน การเลือกสีต้องระวัดระวัง
- รางน้ำผลิตจากไฟเบอร์กลาส เป็นวัสดุที่มีข้อดีคือไม่เป็นสนิม ผิวมันเรียบมีหลายสี เหมาะกับ
บ้านที่มีความทันสมัย ติดตั้งง่ายและราคาไม่แพงมากนัก
รางน้ำ เป็นอุปกรณ์สิ่งปลูกสร้างที่มีความสำคัญ ที่นอกจากรองรับน้ำฝนจากหลังคาเพื่อให้น้ำไหลลงสู่ท่อน้ำทิ้งได้สะดวกรวดเร็วแล้ว ยังไม่ท่วมขังหรือทำความเสียหายให้กับพื้นดินและผนังหรือฝาบ้านจากคราบสกปรกของน้ำอีกด้วย