สแตนเลส ได้ชื่อว่าเป็นโลหะที่ทนต่อการกัดกร่อนจากกรดบางชนิดได้ดี ตามศัพท์บัญญัติยังให้ความหมาย สแตนเลส ว่าเป็นเหล็กกล้าไร้สนิม หรือเป็นเหล็กที่มีปริมาณคาร์บอนน้อยกว่า 2% ของน้ำหนัก นอกจากนั้นยังมีส่วนผสมของโครเมียม อย่างน้อย 10.5% และมีการเติมธาตุผสมอื่น ๆ เช่น นิกเกิล โมลิบดินัม ไททาเนียม เพื่อเพิ่มความต้านทานการกัดกร่อน หรือปรับคุณสมบัติทางกลที่ต้องการ ทำให้เหล็กกล้า หรือสแตนเลส มีความต้านทานการเกิดสนิมได้
ประเภทของสแตนเลส
สแตนเลส หรือ เหล็กกล้าไร้สนิม เป็นแร่โลหะที่มักพบในรูปของผลิตภัณฑ์เครื่องใช้ เช่น หม้อสแตนเลส หรือช้อนสแตนเลส โดยสแตนเลสเป็นโลหะที่ผสมระหว่างเหล็กกับคาร์บอน และแบ่งออกเป็น 5 ประเภท ตามโครงสร้างของสแตนเลส ได้แก่
- สแตนเลส ตระกูลออสเทนนิติค เป็นสแตนเลสที่ประกอบไปด้วยคาร์บอนประมาณ โครเมียม และ
นิกเกิล สแตนเลสประเภทนี้มีการผลิตมากถึง 70% ของโลก
- สแตนเลส ตระกูลเฟอร์ริติค เป็นสแตนเลสที่มีส่วนผสมของโครเมียม และอาจมีการผสมนิกเกิ้ล
หรือโมลิบดินัม ไททาเนียม เข้าไปอีกเล็กน้อย จึงทำให้สแตนเลสมีหลายเกรด
- สแตนเลส ตระกูลมาร์เทนซิติค เป็นสแตนเลสที่มีส่วนผสมของโครเมียม นิกเกิ้ล และลิบดินัม
รวมถึงคาร์บอน เป็นสแตนเลสที่มีความทนทานแข็งแรง สามารถใช้งานได้อย่างยาวนาน
- สแตนเลส ตระกูลดูเพล็กซ์ ส่วนผสมของสแตนเลสตระกูลนี้มีโครเมียมประมาณ โมลิบดินัม และ
นิกเกิล นิยมนำมาใช้งานในอุตสาหกรรมและการผลิตวัสดุที่ต้องการความทนทานต่อการกัดกร่อน เพราะมีคุณสมบัติสามารถทนทานต่อการกัดกร่อนได้สูง
- สแตนเลส ตระกูลเพิ่มความแข็งโดยการตกผลึก ส่วนผสมของสแตนเลสประเภทนี้ ได้แก่ โครเมียม
นิกเกิล และทองแดงกับไนโอเบียม มีความแข็งแรงทนทานต้านทานการกัดกร่อน สามารถชุบแข็งได้ในคราวเดียว จึงมักจะถูกนำไปใช้ทำแกน ทำส่วนประกอบของอากาศยานและทำปั๊มหัววาล์ว
คุณสัมบัติพิเศษของสเตนเลส
- ทนทานต่อการกัดกร่อน แต่จะแตกต่างกันไปตามส่วนผสมของโลหะ หรือเกรดของสแตน
เลสประเภทนั้น ๆ
- ความต้านทานต่ออุณหภูมิสูงและอุณหภูมิต่ำ สามารถทนความร้อนและความเย็น รวมถึงการ
เปลี่ยนอุณหภูมิโดยฉับพลันได้ดี ทำให้มีการนำสเตนเลสไปใช้ในอุตสาหกรรมขนส่ง และอุตสาหกรรมปิโตรเคมีอย่างแพร่หลาย
- ประกอบหรือแปรรูปได้ง่าย เนื่องจากสเตนเลส่วนใหญ่สามารถตัด เชื่อม ขึ้นรูปได้ง่าย ด้วย
รูปร่าง คุณสมบัติ และลักษณะต่าง ๆ ของสเตนเลสช่วยให้ผู้ผลิตสามารถนำสเตนเลสไปประกอบกับวัสดุอื่น ๆ ได้ง่าย
- ความทนทาน สเตนเลสสามารถเพิ่มความแข็งได้ด้วยการขึ้นรูปเย็น ซึ่งใช้เพื่อออกแบบงาน
โดยลดความหนา และน้ำหนัก
- ความสวยงาม สเตนเลสมีสีให้เลือกมากมายด้วยกรรมวิธีชุบเคลือบผิวเคมีไฟฟ้า สามารถทำ
ให้สเตนเลสมีผิวสีทอง บรอนซ์ เขียว เงิน และสีดำ สามารถเลือกประยุกต์ใช้กับงานได้อย่างเหมาะสม รูปแบบที่สวยงาม และทำความสะอาดได้ง่าย
สแตนเลส ยังเป็นโลหะที่มีความปลอดภัยและถูกสุขลักษณะ มีความเป็นกลางสูงจึงไม่ดูดซึมรสใด ๆ การใช้อุปกรณ์สแตนเลสประเภทเครื่องครัวยังให้ความรู้สึกปลอดภัยและยังสามารถนำกลับมาใช้ได้ใหม่เกือบ 100 เปอร์เซ็นต์